Brandada de Bacalao Ligera

En esta oportunidad comentaré la receta de un riquísimo aperitivo que, por lo que he podido saber, es típico de Cataluña: la brandada de bacalao.

No lo había probado nunca y tuve la oportunidad de hacerlo recientemente durante una reunión familiar. Se trata de una especie de crema o paté a base de bacalao, ideal para untar con galletas o tostadas, rellenar pimientos o combinar con alguna verdura.

Crema de Langostinos estilo Tailandés

En mi opinión probar comida tailandesa es toda una experiencia para nosotros los occidentales, que no estamos acostumbrados a esa explosión de aromas y sabores simultáneos en nuestro paladar. Suelen ser platos ligeros, con especias y hierbas aromáticas, donde se logra un exótico balance de tonos ácidos, picantes, dulces y salados a la vez.

Esta receta no es creación mía. Está basada en la sopa tailandesa de langostinos conocida como tom yung goong, cuyos ingredientes originales incluyen hierba limón, hojas de lima tailandesa y jengibre azul. Sin embargo, en esta versión occidentalizada que presento, los ingredientes son más fáciles de conseguir y el esfuerzo de buscarlos merece la pena. Esta crema estilo tailandés logra una combinación armoniosa de los distintos aromas provenientes del limón, del cilantro, del jengibre y del ajo, resaltando el sabor del langostino y convirtiendo cada cucharada en un verdadero deleite.

Muffins de Limón

En Cantabria existe un pueblo conocido como “el pueblo de los limones” cuyo nombre es Novales. Este pueblo está situado muy cerca del mar, en un pequeño valle rodeado por montañas, lo que origina un microclima inusual en el norte de España y permite el cultivo de cítricos como los limones.

Había escuchado muchos comentarios sobre lo bonito que es y lo bien conservado que sus vecinos lo tienen, así que hace unos días la curiosidad me hizo ir conocerlo. Para llegar a este pintoresco valle se necesita atravesar las montañas que lo rodean por medio de una sinuosa y estrecha carretera. Quizás lo más curioso es que en cada casa, en cada rincón y en cada huerta hay limoneros, cargados de limones, impregnando el aire con un penetrante aroma a cítrico.

Pollo en salsa de Alcaparras y Aceitunas

Relaciono este guiso de pollo con la sopa de pollo, ya que viene a la mente cuando uno no se siente bien física o anímicamente. ¿Quién no ha sentido ganas de tomar una sopa de pollo cuando tiene un resfriado? Pues bien, tanto la sopa de pollo como el guiso que a continuación propongo, son ese tipo de platos que nos calienta el cuerpo, entibia el alma y definitivamente nos hacen sentir mejor.

La receta de Pollo en salsa de Alcaparras y Aceitunas tiene un aire de italiano, ya que incluye ajos, alcaparras, aceitunas y perejil. Por cierto que las alcaparras que usualmente comemos son capullos florales no madurados; se trata de un arbusto que crece en climas semi-áridos del mediterráneo, cuyos capullos florales son recogidos a mano, secados al sol y después introducidos en una solución de salmuera o vinagre.

Brécol Asado

Cuando comemos brécol o brócoli realmente estamos comiendo la flor de una planta, que por cierto pertenece a la misma familia del repollo. El brécol es nativo del Mediterráneo y su nombre viene del italiano brocco y del latín bracchium, que significa rama o brazo.

El brécol fue llevado a Francia por Catalina de Medici cuando se casó con Enrique II en el siglo XVI. Catalina llevó consigo a sus cocineros y una gran variedad de vegetales desde su región natal de Toscana en Italia. El brécol era uno de estos vegetales, junto con los guisantes, las alcachofas y el repollo. Desde Francia se extendió por toda Europa, aunque al parecer con poco entusiasmo.
En el siglo XVIII el brécol era cultivado en Inglaterra y los ingleses se referían a él como “brote de coliflor” o “esparrago italiano”.

Biscotti de Higos y Nueces

Llegó el momento de poner el tono dulce al blog hablando sobre Biscotti. La palabra biscotti viene del latín bis que significa “dos veces” y coctum que significa horneado y que derivó posteriormente en cotto o cocinado. Precisamente se basa en preparar una especie de bizcocho alargado o pan dulce, que se hornea dos veces para lograr una textura seca y crujiente.

El biscotti tiene su origen en tiempo de los romanos. En aquella época era más un alimento conveniente para viajar que un dulce para degustar. La idea de cocinarlo dos veces era secarlo completamente para hacerlo perdurable y resistente en los largos viajes de las legiones romanas y de los pescadores.

Tarta de Espinacas

No puedo dejar de recordar los viejos dibujos animados de Popeye cuando pienso en espinacas. Debe ser porque no era la verdura favorita ni para mí, ni para mis hermanos. Sin embargo, disfrutábamos sentados en la tele viendo las aventuras de este marinero. También es cierto que estábamos convencidos que si comíamos espinacas nos haríamos más fuertes, aunque debo reconocer que eso no ayudaba mucho...

Hace algunos años leí que la creación de este personaje y su súbito aumento de musculatura cuando comía espinacas no era producto del azar, sino que fue pensado con la idea de incentivar a los niños a comer espinacas. De hecho funcionó y el consumo de espinacas se incrementó un 33% en Estados Unidos entre los años 1931 y 1936, época en la que Popeye se hizo popular.